Elche CF blev født af et folkeligt ønske om et hold, der kunne repræsentere hele byen. Repræsentanter for lokale klubber mødtes ved Vicente Albarrachs fyrværkeriværksted, og i 1923 blev Elche Football Club skabt. Den første kamp, i Monóvar, endte 4–0.

De første år spillede Elche helt i hvidt. Så kom den tjekkiske træner Anton Fivber og tilføjede den vandrette grønne stribe. I 1926 åbnede Altabix – hjemmet, der skulle bære klubben gennem dens største epoke.

Økonomien var så presset, at klubbens fremtid stod på spil. Så blev La Cooperativa født. Spillere og mennesker omkring holdet tog et fælles ansvar for at holde Elche i live – både sportsligt og økonomisk.

Spillerne gjorde mere end at spille fodbold. De hjalp med administration, økonomi og praktisk arbejde. Klubben overlevede. Få år senere skulle Elche nå den bedste række.

Med den tidligere Barcelona-stjerne César Rodríguez som spillende træner tog Elche fart. I 1957/58 scorede holdet 147 mål og rykkede op fra Tercera til Segunda.

Den 19. april 1959 vandt Elche 3–0 ude mod Tenerife. For første gang var klubben klar til Primera División. På to sæsoner var Elche gået fra tredje niveau til toppen af spansk fodbold.

Hjemmedebuten i Primera kunne næsten ikke have været sværere: FC Barcelona kom til Altabix. Elche vandt 2–1. I 1960'erne etablerede klubben sig blandt Spaniens bedste, og i 1963/64 kom den bedste ligaplacering nogensinde – femtepladsen.

Vavá vandt Pichichi i 1965/66. Tre år senere nåede Elche sin største pokalkamp: finalen i 1969 på Santiago Bernabéu. Omkring 20.000 Elche-fans rejste til Madrid. Athletic Club vandt 1–0, men Elche havde taget sin plads på den nationale scene.

Altabix var blevet for lille og lå stadig mere klemt inde i den voksende by. Elche købte området Lo Valero og begyndte at bygge et stadion til en ny tid.

Den 8. september 1976 blev den nye arena indviet mod Mexicos landshold. Kampen endte 3–3. Stadion fik navnet Estadio Martínez Valero og blev senere VM-arena i 1982.

1980'erne og 90'erne blev en rutsjebane. Elche rykkede op i Primera, faldt ned, kom op igen og endte til sidst i Segunda B i 1991. Samtidig var økonomien igen så svag, at klubbens eksistens blev diskuteret.

Elche overlevede igen. I 1999, i playoff mod Melilla, trådte en ung Nino frem og scorede til 2–1 i det 93. minut. Elche vendte tilbage til Segunda – og et moderne klubikon var begyndt at skrive sin historie.

Fran Escribás Elche tog kontrollen over Segunda i 2012/13 fra første spillerunde og gav aldrig slip. Efter 24 års ventetid var klubben tilbage i Primera.

To sæsoner senere havde holdet sikret overlevelse på banen – men blev administrativt degraderet efter 2014/15. Et af de hårdeste slag i klubbens moderne historie havde intet med tabellen at gøre.

I 2017 faldt Elche til Segunda B. Med Pacheta på bænken var klubben tilbage i Segunda allerede året efter. I 2020 kom næste dramatiske skridt: Pere Milla afgjorde playoff-finalen mod Girona og sendte Elche tilbage i Primera.

I 2025 gjorde klubben det endnu en gang. Oprykningen betød Elches 25. sæson i Spaniens bedste række – mere end et århundrede efter mødet ved fyrværkeriværkstedet.