Elche CF föddes ur en folklig önskan om ett lag som kunde representera hela staden. Företrädare för de lokala klubbarna samlades vid Vicente Albarrachs fyrverkeriverkstad och 1923 skapades Elche Football Club. Den första matchen, i Monóvar, slutade 4–0.

De första åren spelade Elche helt i vitt. Sedan kom den tjeckiske tränaren Anton Fivber och lade till den horisontella gröna randen. 1926 invigdes Altabix – hemmet som skulle bära klubben genom dess största epok.

Ekonomin var så pressad att klubbens framtid stod på spel. Då föddes La Cooperativa. Spelare och människor runt laget tog ett gemensamt ansvar för att hålla Elche vid liv – både sportsligt och ekonomiskt.

Spelarna gjorde mer än att spela fotboll. De hjälpte till med administration, ekonomi och praktiskt arbete. Klubben överlevde. Bara några år senare skulle samma Elche nå högsta serien.

Med den tidigare Barcelona-stjärnan César Rodríguez som spelande tränare tog Elche fart på allvar. Säsongen 1957/58 gjorde laget 147 mål och gick upp från Tercera till Segunda.

Den 19 april 1959 vann Elche med 3–0 borta mot Tenerife. För första gången var klubben klar för Primera División. På två säsonger hade Elche gått från tredjenivån till toppen av spansk fotboll.

Hemmadebuten i Primera kunde knappast ha varit svårare: FC Barcelona kom till Altabix. Elche vann 2–1. Under 1960-talet etablerade sig klubben bland Spaniens bästa och 1963/64 kom den bästa ligaplaceringen någonsin – femte plats.

Vavá vann Pichichi 1965/66. Tre år senare nådde Elche sin största cupmatch: finalen 1969 på Santiago Bernabéu. Omkring 20 000 Elche-supportrar reste till Madrid. Athletic Club vann 1–0, men Elche hade tagit plats på den nationella scenen.

Altabix hade blivit för litet och låg allt mer inklämt i den växande staden. Elche köpte marken Lo Valero och började bygga en arena för en ny tid.

Den 8 september 1976 invigdes den nya arenan mot Mexikos landslag. Matchen slutade 3–3. Arenan fick namnet Estadio Martínez Valero och blev senare VM-arena 1982.

1980- och 90-talen blev en berg-och-dalbana. Elche tog sig upp i Primera, föll tillbaka, tog sig upp igen och hamnade till slut i Segunda B 1991. Samtidigt var ekonomin åter så svag att klubbens existens diskuterades.

Elche överlevde ännu en gång. 1999, i playoff mot Melilla, klev en ung Nino fram och gjorde 2–1 i den 93:e minuten. Elche tog sig tillbaka till Segunda – och en modern klubbikon hade börjat skriva sin historia.

Fran Escribás Elche tog kommandot över Segunda 2012/13 från första omgången och släppte det aldrig. Efter 24 års väntan var klubben tillbaka i Primera.

Två säsonger senare klarade laget kontraktet på planen – men tvångsdegraderades administrativt efter säsongen 2014/15. Ett av de hårdaste slagen i klubbens moderna historia hade ingenting med tabellen att göra.

2017 föll Elche till Segunda B. Med Pacheta på bänken var klubben tillbaka i Segunda redan året därpå. 2020 kom nästa dramatiska steg: Pere Milla avgjorde playoff-finalen mot Girona och skickade Elche tillbaka till Primera.

2025 gjorde klubben det ännu en gång. Uppflyttningen innebar att Elche skulle spela sin 25:e säsong i Spaniens högsta division – mer än ett sekel efter mötet vid fyrverkeriverkstaden.